NASA за допомогою SpaceX запустила першу місію з практичної планетарної оборони
Ракета SpaceX Falcon 9 із космічним апаратом Double Asteroid Redirection Test (DART) на борту стартувала з бази космічних сил Ванденберг.
Космічна місія NASA DART покликана перевірити нашу здатність змінювати орбіту астероїда, буквально врізавшись у нього.
Космічний корабель також випробуватиме новий тип рухової системи для агентства, зазначає НВ.
Космічний корабель спроектований таким чином, щоб він міг зіткнутися з астероїдом під час руху зі швидкістю приблизно 24 000 км/год. Його мета – астероїдний супутник Діморфос (грецькою «дві форми»), який обертається навколо більшого астероїда на ім’я Дідімос (грецькою «близнюк»).
Передбачається, що восени 2022 року DART зіткнеться з Діморфосом, щоб змінити його орбіту у подвійній системі астероїдів. Система Didymos – ідеальний кандидат для DART, тому що вона не становить реальної загрози зіткнення із Землею, але при цьому вчені можуть виміряти зміну орбіти Dimorphos за допомогою наземних телескопів.
Але перед драматичним завершенням місії DART NASA випробує революційний іонний двигун Evolutionary Xenon Thruster (NEXT-C). Іонний двигун раніше використовувався на космічних кораблях NASA Deep Space 1 і Dawn, запущених у 1998 та 2007 роках, але, за даними NASA, NEXT-C буде втричі потужнішим.
«Трохи гірко знати, що ми зможемо працювати тільки протягом короткого проміжку часу, перш ніж зіткнемося з астероїдом», — сумує з цього приводу Джеремі Джон, провідний інженер із силових установок DART та інженер Лабораторії просунутої фізики Університету Джона Хопкінса.
NEXT-C не буде головною силою, що штовхає DART його шляхом; цей обов’язок ляже на 12 звичайних двигунів на борту космічного корабля, які відповідатимуть за більшу частину рухів апарату, у тому числі на останньому етапі його подорожі.
Але NEXT-C загориться кілька разів під час шляху DART. За словами творців NEXT-C, мета маневрів – випробувати іонний двигун. Його інженери включать систему, щоб показати, що іонний двигун може працювати у суворих умовах космосу.
Команда дослідників під керівництвом Харрісона Агруса з Мерілендського університету змоделювала зіткнення космічного корабля та астероїда — як виявилося, це може призвести до непередбачуваних наслідків.
Коли DART вріжеться в Діморфос, енергія удару буде порівнянна з вибухом трьох тонн тротилу, викинувши тисячі уламків у космос, що може призвести до першого в історії штучного метеоритного дощу. Сам астероїд спочатку не відреагує на удар, але з часом все почне кардинально змінюватися.
За кілька днів Діморфос почне розгойдуватися. З часом амплітуда його коливань ставатиме все більше і більшою, адже астероїд буде оточений космічним вакуумом, який ніяк не зможе уповільнити це розгойдування. Через тижні Діморфос зможе увійти в стан хаосу, безконтрольно обертаючись навколо своєї осі.
Подивитись запис запуску місії DART можна на Youtube-каналі SpaceX
Відділення розгінного блоку підтверджено, DART @NASA на шляху до зіткнення з астероїдом
